El cambio de los Deltas fluviales

Los deltas fluviales no perturbados son ecosistemas variados que comprenden humedales de
marea y zonas inundables. Muchos deltas se han convertido además en zonas de activo
desarrollo socioeconómico por sus ricos suelos y por lo adecuada que es su localización para el
comercio y el transporte. El delta del Nilo, son su icónica forma triangular, lleva siendo una
zona así desde hace más de 5000 años. No todos los deltas son triangulares, sin embargo, sus
morfologías son muy diversas. J.H. Nienhuis y sus colaboradores publican en Nature un modelo
que correlaciona las fuerzas que dan formas a los deltas con su morfología, y lo utilizan para
analizar las formas de unos 11.000 deltas costeros. Gracias a este repaso mundial pueden los
autores determinar cómo los afectan los cambios, causados por el embalsado de los ríos, la
erosión del suelo, en el aporte de sedimentos.

El modelo de los autores calcula la morfología de los deltas basándose en una caracterización
cuantitativa de los tres principales factores que dan forma a los deltas. Los sedimentos
aportados por el río, la acción de las olas que redistribuyen los sedimentos a lo largo de la
costa, y los sedimentos que las corrientes mareales transportan adentro o afuera del delta. Las
influencias relativas de estos factores se utilizaron para determinar dos métricas morfológicas
clave; a saber: el avance del delta en el mar y la forma del canal del río.

Nienhuis y sus coautores se han valido de su modelo para hacer una estimación de los efectos
de las intervenciones humanas río arriba en la morfología de los deltas durante el período
1985-2015. Vieron que la construcción de presas ha llevado a que disminuya el aporte de
sedimentos, mientras que la acelerada erosión del suelo causada por la deforestación lo ha
incrementado. De los aproximadamente 11.000 deltas analizados, el 9 por ciento ha padecido
significativamente por culpa de un aporte reducido de sedimentos, con una pérdida total de
terreno de 127 kilómetros cuadrados al año. En cambio, un 14 por ciento recibió un
incremento de sedimentos, con una ganancia total de terreno de 181 kilómetros cuadrados al
año durante el período estudiado. La razón de que sean más los deltas que han experimentado
un aumento del aporte de sedimentos que los que han sufrido una merma se debe
simplemente a que los efectos de la deforestación masiva han superado a los de la retención
de sedimentos por las presas.

Los deltas vastos, como los del Níger, el Huang He y el Mekong, tienen un gran valor
socioeconómico. Estos deltas densamente habitados experimentan, además de los cambios en
el aporte de sedimentos, muchas presiones, como los estreses asociados a la explotación de
aguas subterráneas, la extracción de arena, la construcción de diques y la pérdida de
biodiversidad. Para estos sistemas deltaicos, muy complejos, harán falta estudios locales a fin
de evaluar los problemas que perjudican a su morfología y formular soluciones específicas.

En Geotecnia Alperi S.L. , además de los estudios geotécnicos y geológicos ,que realizamos principalmente en Bizkaia, Asturias y Cantabria ; nos interesan las diferentes disciplinas que están relacionadas con la historia y el estudio de la Tierra y el nuestro propio.

Fuentes documentales:
https://www.investigacionyciencia.es/noticias/las-actividades-humanas-han-cambiado-la-forma-de-los-deltas-fluviales-18279