Una roca que oscila como un péndulo

Aunque nuestros ojos no lo perciban, hasta los elementos más estáticos del paisaje están en
constante movimiento. Un equipo de geólogos de la Universidad de Utah acaba de descubrir
que la formación de roca arenisca de 122 metros conocida como Castleton Rock se bambolea
como lo hacen los rascacielos debido a la influencia del viento, la vibración del suelo provocada
por el tráfico de las carreteras cercanas, las olas de los océanos y los lejanos terremotos.

En un trabajo publicado en la revista Bulletin of the Seismological Society of America, el equipo
de Jeff Moore detalla cómo, con ayuda de expertos escaladores, colocaron sismómetros en la
base y en la cumbre de esta roca para medir su movimiento y detectar su frecuencia de
resonancia. “Porque nada está realmente quieto, siempre hay energía propagándose a través
de la tierra, que sirve como una fuente de vibración constante para la roca”, asegura Ruley
Finnegan, coautor del estudio.

Tras analizar los datos y elaborar un modelo en 3D de la torre, los autores comprobaron que la
formación rocosa tiene dos modos de resonancia fundamentales en las frecuencias de 0,8 y
1,0 hertzios respectivamente. Esto significa que la torre se está balanceando
imperceptiblemente a un ritmo aproximado de una oscilación por segundo y de manera
constante. “Las fuentes distantes que activan la resonancia única de Castleton Tower están
siempre activas y transfiriendo energía a la masa de la roca”, asegura otro de los coautores del
trabajo, Paul Geimer.

Con esta investigación, los autores quieren conocer mejor cómo se mueven de forma natural
estas formaciones geológicas y cómo pueden responder ante eventos sísmicos y ante
vibraciones introducidas por la actividad humana, como la derivada del tráfico. “Aunque
algunas de las fuerzas que los humanos crean pueden parecer pequeñas”, asegura Moore,
“nuestra investigación señala los efectos a largo plazo de estas fuerzas en el ritmo de erosión y
la degradación estructural”.

En el caso de Castleton Rock, parece que los efectos de estas vibraciones de baja frecuencia no
ponen en peligro la roca, pero este tipo de estudios, que hasta hace poco resultaban
impracticables, pueden darnos nueva información sobre el paisaje y cómo oscila lo que hay en
él sin que nosotros nos demos cuenta.

En Geotecnia Alperi S.L. , además de los estudios geotécnicos y geológicos ,que realizamos principalmente en Bizkaia, Asturias y Cantabria ; nos interesan las diferentes disciplinas que están relacionadas con la historia y el estudio de la Tierra y el nuestro propio.

Fuentes documentales:
https://www.vozpopuli.com/next/roca-oscila-pendulo-metros-altura_0_1276672414.html